ইংল্যান্ড

লেবার পার্টির এমপিদের ব্যাপক সমর্থনে যুক্তরাজ্যের পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী হওয়ার দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছেন অ্যান্ডি বার্নহাম। এর মধ্য দিয়ে বর্তমান প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের স্থলাভিষিক্ত হওয়া তার জন্য এখন কেবলই সময়ের ব্যাপার।

শেষ ১৬-তে মেক্সিকোর বিপক্ষে ৩-২ ব্যবধানে জয়ে ইংল্যান্ডের হয়ে জোড়া গোল করেছেন জুড বেলিংহাম। আর অন্যটি হ্যারি কেইনের। সেমিফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে ইংলিশদের প্রতিপক্ষ ব্রাজিলকে হারিয়ে দেওয়া নরওয়ে।

শেষ ৩২-এর এই ম্যাচে দুই গোলের মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় কিংবদন্তি পেলেকে (১২ গোল) পেছনে ফেলেছেন হ্যারি কেইন। ইংল্যান্ড অধিনায়কের গোল এখন ১৩টি।

প্রায় দুই শতাব্দী ধরে যে প্রাসাদটি ছিল ব্রিটিশ রাজতন্ত্রের মূল চালিকাশক্তি, সেই বাকিংহাম প্যালেস কি এবার তার চিরচেনা ঐতিহ্য হারাতে চলেছে? দীর্ঘ ১০ বছরের সংস্কারকাজ শেষ হলেও, রাজা চার্লস তৃতীয় আর এই প্রাসাদকে তার প্রধান বাসভবন হিসেবে ব্যবহার করবেন না!

২০২৬ সালে মেক্সিকো আবার বিশ্বকাপের আয়োজক। পৃথিবীর নানা দেশের মানুষ এই দেশে এসেছে, আসছে, আসবে। তারা হয়তো জানবে না, পাচুকার কোনো এক গলির দোকানে যে গরম পাস্তে বিক্রি হচ্ছে, তার জন্ম একদা আটলান্টিকের ওপারে কর্নওয়ালের খনিগ্রামে।

এবারের বিশ্বকাপেও ইংল্যান্ডের ‘সেকেন্ড গেম সিনড্রোম’ থেকেই গেল। ঘানার সঙ্গে গোলশূন্য ড্রয়ে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে দাপুটে জয়ের উচ্ছ্বাস অনেকটাই স্তিমিত।

নিজের রাজনৈতিক দল লেবার পার্টির অভ্যন্তরীণ চাপে পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টার্মার। এক বিবৃতিতে পদত্যাগের কথা জানান তিনি।

টেস্টে প্রতিপক্ষ হিসেবে বাংলাদেশ এখন সমীহ জাগানো দল। সম্প্রতি তারা পাকিস্তানকে ঘরে-বাইরে টানা চার টেস্টে হারানোর কীর্তি গড়েছে । তাই ইংল্যান্ড স্বাভাবিকভাবেই নিজেদের সেরা প্রস্তুতির জন্য নাজমুল-লিটনদের বিপক্ষে খেলতে আগ্রহী হয়েছে।

আসরের অন্যতম ফেভারিট হিসেবেই ধরা হচ্ছে ইংল্যান্ডকে। বলার অপেক্ষা রাখে না, এর পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ অধিনায়ক হ্যারি কেইন। বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে স্বপ্নের এক মৌসুম পার করে বিশ্বকাপেও দুর্দান্ত সূচনা করেছেন ইংলিশ তারকা। গতবারের সেমিফাইনালিস্ট ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা ম্যাচে জিতেছে ইংল্

প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান সরাসরি জবাব না দিয়ে বলেন, “আমি দীর্ঘদিন একটি দেশে ছিলাম, বুঝতেই তো পারছেন।”

হাসান মাহমুদ বলেছেন, “এটা দারুণ ব্যাপার। পাঁচ উইকেট নিয়েছি, দলের জয়ে অবদান রাখতে পেরেছি, এর চেয়ে বেশি কিছু আর চাওয়ার ছিল না। কাউন্টি ক্রিকেট শেখার মঞ্চ। আমি তাই এখানে খেলে বোলার হিসেবে নিজেকে যতটা পারি, সমৃদ্ধ করার চেষ্টা করব।”

বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে ১৮ জুন। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটা সহজ নয়। কিন্তু প্রথম ম্যাচের আগেই হ্যারি কেইনদের দলে অস্বস্তি। অনুশীলনের বেশ কিছু সরঞ্জাম চুরি হয়ে গেছে তাদের।

ম্যানচেস্টার সিটির ফোডেন ও চেলসির পালমার–দুজনের মধ্যে অন্তত একজন বিশ্বকাপ স্কোয়াডে থাকবেন বলে ধারণা করা হচ্ছিল। তবে নিজ নিজ ক্লাবের হয়ে হতাশাজনক মৌসুমের কারণে টুখেলের পরিকল্পনায় পিছিয়ে পড়েন তারা।