উগান্ডায় বাস খাদে পড়ে ২০ শিক্ষার্থী নিহত

উগান্ডার পূর্বাঞ্চলে শিক্ষা সফরে যাওয়া শিক্ষার্থীদের বহনকারী একটি বাস দুর্ঘটনায় ২০ শিক্ষার্থী নিহত হয়েছে। এতে হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে শিশুদের জড়িত সবচেয়ে ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনাগুলোর মধ্যে এটি একটি। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় কাপচোরওয়া জেলায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। দুর্ঘটনায় বিদ্যালয়ের আরও কয়েকজন কর্মীসহ বহু মানুষ আহত হয়।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে।

প্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে, বাসটিতে যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দেওয়ার পর চেকওয়াতিত পাহাড়ি সড়কে চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন। স্থানীয় কর্মকর্তাদের মতে, এই সড়কে এর আগেও একাধিক গুরুতর দুর্ঘটনা ঘটেছে।

দুর্ঘটনার পর তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত দেশের সব শিক্ষা সফর সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছে বলে রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে।

দেশটির শিক্ষামন্ত্রী জন ক্রিসোস্টম মুইঙ্গো বলেন, “তাৎক্ষণিক সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে আমাদের শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে।”

পুলিশ জানায়, “চালক বাসটির নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। এরপর বাসটি সড়ক থেকে ছিটকে গিয়ে রাস্তার পাশে থাকা একটি বড় পাথরে আঘাত করে উল্টে যায়।”

নদেজ্জের কিং ডেভিড জুনিয়র স্কুলের শিক্ষার্থীদের বহনকারী বাসটি স্থানীয় সময় রাত প্রায় ৮টার দিকে (গ্রিনিচ মান সময় বিকেল ৫টা) চেকওয়াতিত গ্রামে দুর্ঘটনার কবলে পড়ে।

স্থানীয় সরকারমন্ত্রী বালাম আতেনিই বারুগাহারা ঘটনাস্থল থেকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে লিখেছেন, “অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি, ২০ শিশু ও একজন প্রাপ্তবয়স্ক—যিনি বিদ্যালয়টির প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক তাদেও সেকাদে প্রভুর সান্নিধ্যে চলে গেছেন।”

প্রত্যক্ষদর্শীদের ধারণ করা ভিডিওতে দুর্ঘটনাকবলিত বাসটিকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত অবস্থায় দেখা যায়। স্থানীয় বাসিন্দারা আহত শিশুদের উদ্ধারে দ্রুত এগিয়ে আসেন।

স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, শিক্ষার্থীরা শিক্ষা সফর শেষে ফিরছিল। সফরের অংশ হিসেবে তারা জনপ্রিয় পর্যটন এলাকা সিপি জলপ্রপাত পরিদর্শন করেছিল।

উগান্ডায় প্রতিবছর সড়ক দুর্ঘটনায় হাজারো মানুষের মৃত্যু হয়। দেশটির ট্রাফিক কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, অতিরিক্ত গতি, ত্রুটিপূর্ণ যানবাহন এবং ঝুঁকিপূর্ণ সড়ক দুর্ঘটনার প্রধান কারণ।