নির্বাচনে প্রার্থী হতে তারেক রহমানের হাতে সময় কতটা
নির্বাচনে প্রার্থী হতে তারেক রহমানের হাতে সময় কতটা
তাসীন মল্লিক
ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন নিয়ে তোড়জোড়ের মধ্যে গত ১ ডিসেম্বর নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সচিব আখতার আহমেদের কাছে সাংবাদিকরা জানতে চান বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়াররম্যান তারেক রহমান দেশে ফিরে ভোটার হতে পারবেন কি না।
ওইদিন ইসি সচিব চূড়ান্ত ভোটার তালিকা নিয়ে বলেন, গত ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত যারা নিবন্ধিত তারাই সংসদ নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন। ওই প্রসঙ্গ ধরে উঠে আসে তারেক রহমানের কথা।
সাংবাদিকদের প্রশ্নে ইসি সচিব আখতার বলেন, “আমার জানা মতে তারেক রহমান এখনো ভোটার হননি।”
যদিও কমিশন সিদ্ধান্ত দিলে তারেক রহমান যে কোন সময় ভোটার হতে পারবেন বলে জানান আখতার আহমেদ। তার ভাষ্য, “আইনে এটা আছে। যে কাউকে ইসি এ সুযোগ দিতে পারে।”
বিএনপির শীর্ষ নেতা তারেক রহমান সংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হতে চাইলে মনোনয়নপত্র দাখিলের চূড়ান্ত সময়সীমার আগেই ভোটার হতে হবে তাকে।
আগামী সংসদ নির্বাচনে বগুড়া-৬ আসনে তারেক রহমানকে সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করেছে বিএনপি। ২০০৮ সালে দেশ ছেড়ে যাওয়া এবং পরে যুক্তরাজ্যে আশ্রয় নেওয়ায় তাকে এখন ভোটার ও প্রার্থী হতে নিয়মের আবর্তে পড়তে হবে।
নির্বাচন কমিশনের সাবেক অতিরিক্ত সচিব ও নির্বাচন ব্যবস্থা সংস্কার কমিশনের সদস্য জেসমিন টুলি চরচাকে বলেন, “প্রার্থী হতে হলে ভোটার হওয়ার সময়সীমা হবে মনোনয়ন দাখিলের নির্ধারিত দিনের শেষ মূহুর্ত পর্যন্ত। তিনি (তারেক রহমান) যদি শেষ মুহুর্তে ভোটার হতে পারেন তবে শেষ মিনিটেও আবেদন সম্পন্ন করতে পারবেন।”
তারেকও বললেন, ‘দ্রুত’ ফেরার কথাআইনে কী আছে
তফসিল ঘোষণার আগে হালনাগাদ শেষে চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রণয়ন অন্যতম প্রধান পূর্বশর্ত। চূড়ান্ত ভোটার তালিকায় নাম না থাকলে নির্বাচনে কোন ব্যক্তি ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন না। আর ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে তিন দফা ভোটার তালিকা হালনাগাদ করেছে ইসি।
দেশে ফেরা নিয়ে ‘অনিশ্চয়তায়’ হালানাগদ কার্যক্রমে ভোটার হতে না পারায় এখন তারেক রহমানকে ইসির আদেশে ভোটার হতে হবে। সশরীরে আবেদন করার পর যে কোন সময় কোনো নাগরিককে ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার এখতিয়ার রয়েছে ইসির।
ভোটার তালিকা আইন ২০০৯-এর ১৫ (ক) ধারা অনুযায়ী, কমিশন যেকোনো সময় ভোটার তালিকায় যেকোনো ব্যক্তির নাম অন্তর্ভুক্ত করতে আদেশ দিতে পারবে।
বিএনপির আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক ব্যারিস্টার নাসির উদ্দিন আহমেদ অসীম চরচাকে বলেন, “আইন অনুযায়ী তিনি (তারেক রহমান) ভোটার হিসেবে আবেদন করতে পারবেন, এরপর ইসি সিদ্ধান্ত নেবে। ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান দেশে ফেরার পর ভোটার হওয়ার আবেদন করবেন।”
অন্তর্বতী সরকারের নির্দেশনার আলোকে আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন আয়োজনের প্রায় সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে ইসি। কয়েকদিনের মধ্যেই নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করবে সাংবিধানিক সংস্থাটি।
যে ৬৩ আসনে প্রার্থী দেয়নি বিএনপিসাধারণত তফসিলের পর নতুন ভোটার নিবন্ধন, সংশোধন এবং স্থানান্তর বন্ধ থাকে। জাতীয় পরিচয়পত্র (এনাআইডি) নিবন্ধন অনুবিভাগের তথ্যে জানা গেছে, তারেক রহমান লন্ডনে ভোটার হওয়ার জন্য আবেদন করেননি। তবে তার স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান চলতি বছরের জুনে ভোটার নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন। এর আগে ইসির বাড়ি বাড়ি গিয়ে তথ্য সংগ্রহ কার্যক্রমে জুবাইদা রহমানের ভোটার নিবন্ধনের যাবতীয় তথ্য নেওয়া হয়।
ইসির আইন অনুবিভাগের একজন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে চরচাকে বলেন, “ভোটার হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করতে আইন অনুযায়ী কমিশন সিদ্ধান্ত নেবে। তবে ভোটারকে সশরীরে উপস্থিত হতে হবে। কারণ আগে তার (তারেক রহমান) এনআইডি নিবন্ধনের জন্য বায়োমেট্রিক তথ্য লাগবে। এরপর তিনি কমিশনের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ভোটার হিসেবে তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হবেন।”
ভোটার তালিকা আইন অনুযায়ী ইসির সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত বলে বিবেচিত হয়। তালিকার বিষয়ে ইসির নেওয়া সিদ্ধান্তের বৈধতা বা যথার্থতা সম্পর্কে আদালতে যাওয়ার সুযোগ নেই।
প্রার্থী হতে সময়সীমা কতটুকু?
গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ ১৯৭২-এর ১২ ধারা অনুযায়ী সংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হতে কোনো ব্যক্তির ভোটার তালিকায় নাম থাকা বাধ্যতামূলক। নির্বাচন আয়োজনে ঘোষিত তফসিলে ভোটের তারিখের পাশাপাশি মনোনয়নপত্র সংগ্রহ এবং জমা দেওয়ার সময়সীমাও নির্ধারণ করে দেয় ইসি।
সংসদ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ইচ্ছুক প্রার্থীকে নির্ধারিত ফরমে মনোনয়ন দাখিল করতে হয়। ফরমে উল্লেখ করতে হয় প্রার্থীর ভোটার নম্বর এবং জাতীয় পরিচয়পত্রের নম্বর।
জেসমিন টুলি বলেন, “মনোনয়ন ফরমের প্রথম অংশেই প্রার্থীর ভোটার নম্বর উল্লেখ করতে হয়। তৃতীয় অংশে প্রার্থীর এনআইডি ও ভোটার নম্বর উল্লেখ করতে হয়। সেক্ষেত্রে ভোটার ও এনআইডি নম্বর পাওয়া সাপেক্ষে প্রার্থী হওয়ার সুযোগ থাকে মনোনয়ন দাখিলের শেষ সময়সীমা পর্যন্ত।”
বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান ২০০৮ সালে কারামুক্ত হয়ে উন্নত চিকিৎসার জন্য স্ত্রী জুবাইদা রহমান ও মেয়ে জায়মা রহমানকে নিয়ে লন্ডনে যান। এরপর আওয়ামী লীগের সময়ে তাদের আর দেশে ফেরা হয়নি।
গত বছরের ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া চিকিৎসার জন্য ছেলে তারেকের বাসায় গিয়ে চার মাস ছিলেন। তিনি ৬ মে দেশে ফেরেন।
গত বেশ কয়েক মাস ধরে তারেক রহমানের দেশে ফেরা নিয়ে নানা গুঞ্জন চলছে। এরমধ্যে বিবিসি বাংলাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তারেক রহমান বলেন, তিনি নির্বাচনের আগেই দেশে ফিরবেন।
সম্প্রতি বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া গুরুতর অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হলে ছেলে তারেকের ফেরার প্রসঙ্গ ফের আলোচনায় ওঠে। ফেসবুকে তারেক রহমান বলেন, তার দেশে ফেরার বিষয়টি “একক সিদ্ধান্ত গ্রহণের সুযোগ অবারিত ও একক নিয়ন্ত্রণাধীন নয়। স্পর্শকাতর এই বিষয়টি বিস্তারিত বর্ণনার অবকাশও সীমিত।”
ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন নিয়ে তোড়জোড়ের মধ্যে গত ১ ডিসেম্বর নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সচিব আখতার আহমেদের কাছে সাংবাদিকরা জানতে চান বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়াররম্যান তারেক রহমান দেশে ফিরে ভোটার হতে পারবেন কি না।
ওইদিন ইসি সচিব চূড়ান্ত ভোটার তালিকা নিয়ে বলেন, গত ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত যারা নিবন্ধিত তারাই সংসদ নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন। ওই প্রসঙ্গ ধরে উঠে আসে তারেক রহমানের কথা।
সাংবাদিকদের প্রশ্নে ইসি সচিব আখতার বলেন, “আমার জানা মতে তারেক রহমান এখনো ভোটার হননি।”
যদিও কমিশন সিদ্ধান্ত দিলে তারেক রহমান যে কোন সময় ভোটার হতে পারবেন বলে জানান আখতার আহমেদ। তার ভাষ্য, “আইনে এটা আছে। যে কাউকে ইসি এ সুযোগ দিতে পারে।”
বিএনপির শীর্ষ নেতা তারেক রহমান সংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হতে চাইলে মনোনয়নপত্র দাখিলের চূড়ান্ত সময়সীমার আগেই ভোটার হতে হবে তাকে।
আগামী সংসদ নির্বাচনে বগুড়া-৬ আসনে তারেক রহমানকে সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করেছে বিএনপি। ২০০৮ সালে দেশ ছেড়ে যাওয়া এবং পরে যুক্তরাজ্যে আশ্রয় নেওয়ায় তাকে এখন ভোটার ও প্রার্থী হতে নিয়মের আবর্তে পড়তে হবে।
নির্বাচন কমিশনের সাবেক অতিরিক্ত সচিব ও নির্বাচন ব্যবস্থা সংস্কার কমিশনের সদস্য জেসমিন টুলি চরচাকে বলেন, “প্রার্থী হতে হলে ভোটার হওয়ার সময়সীমা হবে মনোনয়ন দাখিলের নির্ধারিত দিনের শেষ মূহুর্ত পর্যন্ত। তিনি (তারেক রহমান) যদি শেষ মুহুর্তে ভোটার হতে পারেন তবে শেষ মিনিটেও আবেদন সম্পন্ন করতে পারবেন।”
আইনে কী আছে
তফসিল ঘোষণার আগে হালনাগাদ শেষে চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রণয়ন অন্যতম প্রধান পূর্বশর্ত। চূড়ান্ত ভোটার তালিকায় নাম না থাকলে নির্বাচনে কোন ব্যক্তি ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন না। আর ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে তিন দফা ভোটার তালিকা হালনাগাদ করেছে ইসি।
দেশে ফেরা নিয়ে ‘অনিশ্চয়তায়’ হালানাগদ কার্যক্রমে ভোটার হতে না পারায় এখন তারেক রহমানকে ইসির আদেশে ভোটার হতে হবে। সশরীরে আবেদন করার পর যে কোন সময় কোনো নাগরিককে ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার এখতিয়ার রয়েছে ইসির।
ভোটার তালিকা আইন ২০০৯-এর ১৫ (ক) ধারা অনুযায়ী, কমিশন যেকোনো সময় ভোটার তালিকায় যেকোনো ব্যক্তির নাম অন্তর্ভুক্ত করতে আদেশ দিতে পারবে।
বিএনপির আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক ব্যারিস্টার নাসির উদ্দিন আহমেদ অসীম চরচাকে বলেন, “আইন অনুযায়ী তিনি (তারেক রহমান) ভোটার হিসেবে আবেদন করতে পারবেন, এরপর ইসি সিদ্ধান্ত নেবে। ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান দেশে ফেরার পর ভোটার হওয়ার আবেদন করবেন।”
অন্তর্বতী সরকারের নির্দেশনার আলোকে আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচন আয়োজনের প্রায় সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে ইসি। কয়েকদিনের মধ্যেই নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করবে সাংবিধানিক সংস্থাটি।
সাধারণত তফসিলের পর নতুন ভোটার নিবন্ধন, সংশোধন এবং স্থানান্তর বন্ধ থাকে। জাতীয় পরিচয়পত্র (এনাআইডি) নিবন্ধন অনুবিভাগের তথ্যে জানা গেছে, তারেক রহমান লন্ডনে ভোটার হওয়ার জন্য আবেদন করেননি। তবে তার স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান চলতি বছরের জুনে ভোটার নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন। এর আগে ইসির বাড়ি বাড়ি গিয়ে তথ্য সংগ্রহ কার্যক্রমে জুবাইদা রহমানের ভোটার নিবন্ধনের যাবতীয় তথ্য নেওয়া হয়।
ইসির আইন অনুবিভাগের একজন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে চরচাকে বলেন, “ভোটার হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করতে আইন অনুযায়ী কমিশন সিদ্ধান্ত নেবে। তবে ভোটারকে সশরীরে উপস্থিত হতে হবে। কারণ আগে তার (তারেক রহমান) এনআইডি নিবন্ধনের জন্য বায়োমেট্রিক তথ্য লাগবে। এরপর তিনি কমিশনের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ভোটার হিসেবে তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হবেন।”
ভোটার তালিকা আইন অনুযায়ী ইসির সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত বলে বিবেচিত হয়। তালিকার বিষয়ে ইসির নেওয়া সিদ্ধান্তের বৈধতা বা যথার্থতা সম্পর্কে আদালতে যাওয়ার সুযোগ নেই।
প্রার্থী হতে সময়সীমা কতটুকু?
গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ ১৯৭২-এর ১২ ধারা অনুযায়ী সংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হতে কোনো ব্যক্তির ভোটার তালিকায় নাম থাকা বাধ্যতামূলক। নির্বাচন আয়োজনে ঘোষিত তফসিলে ভোটের তারিখের পাশাপাশি মনোনয়নপত্র সংগ্রহ এবং জমা দেওয়ার সময়সীমাও নির্ধারণ করে দেয় ইসি।
সংসদ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ইচ্ছুক প্রার্থীকে নির্ধারিত ফরমে মনোনয়ন দাখিল করতে হয়। ফরমে উল্লেখ করতে হয় প্রার্থীর ভোটার নম্বর এবং জাতীয় পরিচয়পত্রের নম্বর।
জেসমিন টুলি বলেন, “মনোনয়ন ফরমের প্রথম অংশেই প্রার্থীর ভোটার নম্বর উল্লেখ করতে হয়। তৃতীয় অংশে প্রার্থীর এনআইডি ও ভোটার নম্বর উল্লেখ করতে হয়। সেক্ষেত্রে ভোটার ও এনআইডি নম্বর পাওয়া সাপেক্ষে প্রার্থী হওয়ার সুযোগ থাকে মনোনয়ন দাখিলের শেষ সময়সীমা পর্যন্ত।”
বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান ২০০৮ সালে কারামুক্ত হয়ে উন্নত চিকিৎসার জন্য স্ত্রী জুবাইদা রহমান ও মেয়ে জায়মা রহমানকে নিয়ে লন্ডনে যান। এরপর আওয়ামী লীগের সময়ে তাদের আর দেশে ফেরা হয়নি।
গত বছরের ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া চিকিৎসার জন্য ছেলে তারেকের বাসায় গিয়ে চার মাস ছিলেন। তিনি ৬ মে দেশে ফেরেন।
গত বেশ কয়েক মাস ধরে তারেক রহমানের দেশে ফেরা নিয়ে নানা গুঞ্জন চলছে। এরমধ্যে বিবিসি বাংলাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তারেক রহমান বলেন, তিনি নির্বাচনের আগেই দেশে ফিরবেন।
সম্প্রতি বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া গুরুতর অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হলে ছেলে তারেকের ফেরার প্রসঙ্গ ফের আলোচনায় ওঠে। ফেসবুকে তারেক রহমান বলেন, তার দেশে ফেরার বিষয়টি “একক সিদ্ধান্ত গ্রহণের সুযোগ অবারিত ও একক নিয়ন্ত্রণাধীন নয়। স্পর্শকাতর এই বিষয়টি বিস্তারিত বর্ণনার অবকাশও সীমিত।”