বেলজিয়াম

৮৬ মিনিটে নেমেছেন মেরিনো। ৮৮ মিনিটেই দেখা গেল, দুই হাত দুই দিকে ছড়িয়ে আকর্ণবিস্তৃত হাসিতে উদ্‌যাপন করছেন ‘মিডফিল্ডার-কাম-গোলস্কোরার’ মেরিনো! স্পেন ২-১ বেলজিয়াম! ওই ব্যবধানেই ঘাম ঝরিয়ে ম্যাচটা জিতে সেমিফাইনালে উঠে গেল স্পেন!

মেসির আর্জেন্টিনা নাকি এমবাপ্পের ফ্রান্স? ইয়ামালের স্পেন নাকি কেইনের ইংল্যান্ড? নাকি চমক দেখাবে হালান্ডের নরওয়ে কিংবা মরক্কো, বেলজিয়াম, সুইজারল্যান্ডের কেউ? বিশ্বকাপে আর দল বাকি ৮টি, শিরোপার হিসাবের পথে ম্যাচ বাকি ৭টি। শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ জিতবে কে?

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ক্ষমতার জোরে ফিফাকে পকেটে পুরে ফেললেও মাঠে ঠিকই দেখিয়ে দিয়েছে বেলজিয়াম। বেলজিয়ামের ফুটবলারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কাছে শেষ পর্যন্ত মাঠেই ধূলিসাৎ হয়ে গেল ট্রাম্পের বাহাদুরি। বিশ্বকাপের শেষ ১৬-তে বেলজিয়াম যুক্তরাষ্ট্রকে হারায়নি, হারিয়েছে ট্রাম্প ও ফিফাকেও।

লালকার্ড পাওয়ার পরও কীভাবে বেলজিয়ামের বিপক্ষে খেলবেন বালোগান। ফিফাই বা কীভাবে সেই নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করে দিল? ট্রাম্পের একটা ফোন কল এতটাই শক্তিশালী? ফিফার নীতি, ফুটবলের নিয়ম সবকিছুর চেয়ে বড় হলো যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের একটি অনুরোধ?

বিশ্বকাপ থেকেও সেনেগালকে বাড়ির পথ ধরতে হয়েছে নাটকীয়ভাবেই। শেষ সময়ে দুই গোল হজমের পরও আশা টিকে ছিল টাইব্রেকার লটারির। তবে এখানেও হৃদয়ভঙ্গ। ১২৫তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে পাওয়া গোলে ৩-২ ব্যবধানে জিতে শেষ ১৬-এর টিকিট পায় বেলজিয়াম।

বিশ্বকাপের বেশ আগেই অন্যতম স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র ঘোষণা করে, ইরান দলকে তারা নিজেদের দেশে থাকতে দেবে না। অর্থাৎ, ম্যাচের আগে মার্কিন মুল্লুকে যাওয়ার সুযোগ পাবে না তারা। ৪৮ দলের বিশ্বকাপের একমাত্র দেশ হিসেবে ইরানকে তাই তাদের ম্যাচ শুরুর খানিক আগে যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে পা রাখতে হচ্ছে।

বাংলাদেশে ভারতের হাইকমিশনার প্রণয় ভার্মাকে বেলজিয়াম ও ইউরোপীয় ইউনিয়নে (ইইউ) রাষ্ট্রদূত করে পাঠাচ্ছে ভারত।

তবে শুধু জার্মানি নয়, বেলজিয়াম, ফ্রান্স এবং নেদারল্যান্ডসেও আলুর ভালো ফলন হয়েছে।