বাংলাদেশে ফুটবল নিয়ে উন্মাদনা থাকলেও দেশের ক্লাবগুলো সেই উন্মাদনা বাণিজ্যিকভাবে কাজে লাগাতে ব্যর্থ। আবাহনী, মোহামেডান, বসুন্ধরা কিংসের মতো ক্লাবগুলোতে নেই পেশাদারত্ব, বিশ্বব্যাপি যে ফুটবল লাভজনক একটা ব্যবসা, সেখানে ফুটবল-বাণিজ্য থেকে অনেক দূরে বাংলাদেশের ক্লাবগুলো।

ইসরায়েলি হামলায় অঙ্গ হারানো ডজনখানেক ফিলিস্তিনি অ্যাথলেট দীর আল-বালাহতে ফুটবল টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছেন। যুদ্ধের ক্ষত নিয়েও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ফিলিস্তিনকে প্রতিনিধিত্ব করার স্বপ্ন বুকে ধারণ করছেন তারা।

জাতীয় স্টেডিয়ামে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ-ভারত। খেলা দেখতে আসা দর্শকদের মধ্যে ম্যাচটি নিয়ে আগ্রহ ও উচ্ছ্বাসের কমতি নেই।

২৬ বছর কিংবা ২২ বছর—মঙ্গলবার এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারতকে ১–০ গোলে হারিয়ে আরাধ্য উৎসবটিই করল বাংলাদেশ। আবাক করারই বিষয়, দেশের মাটিতে নির্ধারিত ৯০ মিনিটের মধ্যে এটিই ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম জয়।

ভারত-বাংলাদেশ ফুটবল দ্বৈরথ ৪৭ বছরের পুরোনো। ২৮ ম্যাচে বাংলাদেশের জয় মাত্র ২টি। হার ১৩, ড্র ১৩। ভারত কি বাংলাদেশের চেয়ে সব সময়ই খুব ভালো দল? বাংলাদেশ কেন জিততে পারে না ভারতের সঙ্গে? এ নিয়ে নাইর ইকবালের সঞ্চালনায় চরচায় কথা বলেছেন ক্রীড়া সাংবাদিক আরিফুর রহমান বাবু।

বাংলাদেশের মাটিতে কখনোই ভারতকে হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। ২০০৩ সালের সাফে গোল্ডেন গোলে হারালেও সেটি ফিফার খাতায় ড্র। সে অর্থে ২৬ বছর আগে ফুটবলে এসেছে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের শেষ জয়। এবার হামজা–শমিতরা কি বাংলাদেশের মাটিতে ভারতকে দিতে পারবেন প্রথম হারের স্বাদ?

এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে হংকং চায়নার বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচে ১–১ গোলে ড্র করেছে বাংলাদেশ। একমাত্র গোলটি রাকিব হোসেনের।

বাঁধভাঙা উল্লাসের রেশ মিলিয়ে যেতে না যেতেই হার দেখা গোল, ভাবাই যায় না। গোটা ব্যাপারটাই পাগলাটে। ফুটবলপ্রেমীদের অনেকের মুখেই আক্ষেপ, ‘এমন ব্যাপার বাংলাদেশ ফুটবলের সঙ্গেই বারবার কেন ঘটে? ফুটবল কেন বারবার আমাদের কাঁদায়?