১০ লাখ বছরের পুরনো মাথার খুলি নতুন কী তথ্য দিল
১০ লাখ বছরের পুরনো মাথার খুলি নতুন কী তথ্য দিল
চরচা ডেস্ক
বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি ১০ লাখ বছর এক পুরোনো মাথার খুলি বিশ্লেষণ করেছে। আর এই গবেষণা মানব বিবর্তনের পুরোনো ধ্যান ধারণা বদলে দিয়েছে। বিজ্ঞান বিষয়ক সাময়িকী ‘সায়েন্স’-এ প্রকাশিত হয়েছে গবেষণাটি।
গবেষক দলে ছিলেন চীন ও যুক্তরাজ্যের ন্যাচারাল হিস্টোরি মিউজিয়ামের বিজ্ঞানীরা। গবেষক ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক শিজুন নি সংবাদ সংস্থা বিবিসিকে বলেন, ‘প্রথম যখন আমরা ফলাফল পেলাম, আমরা ভেবেছিলাম এটা অবিশ্বাস্য। এটা এত প্রাচীন সময়ের হতে পারে কীভাবে?’ চীনের প্রাচীন খুলিটির নতুন বিশ্লেষণে দেখা যাচ্ছে, মানব বিবর্তনের সূচনা হয়েছিল তা ধারণারও কয়েক লাখ বছর আগে।
ইউনশিয়ান ২
মাথার খুলিটির নাম হলো ইউনশিয়ান ২। চীনের হুবেই প্রদেশের এক এলাকা থেকে আবিষ্কার করেছিলেন প্রত্নতাত্ত্বিকেরা। যখন খুলিটি পাওয়া যায়, তখন দুমড়ানো-মোচড়ানো এবং ভাঙাচোরা অবস্থায় ছিল। যার ফলে সঠিক পরিচয় নির্ধারণ করা ছিল কষ্টসাধ্য।
খুলির বয়স এবং কিছু সাধারণ বৈশিষ্ট্যের ভিত্তিতে বিজ্ঞানীরা ধরে নিয়েছিলেন এটি সম্ভবত আদিম মানব প্রজাতি হোমো ইরেক্টাসের অন্তর্ভুক্ত। হোমো ইরেক্টাস প্রজাতিকে দীর্ঘদিন ধরে আধুনিক মানুষের সরাসরি পূর্বপুরুষ মনে করা হতো
কেন বদলে গেল এই ধারণা?
সাম্প্রতিক সময়ে বিজ্ঞানীরা আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে ভাঙা খুলিটিকে ডিজিটালভাবে পুনর্গঠন করে। পুনর্গঠনের পর দেখা যায়, খুলিটির কিছু বৈশিষ্ট্য হোমো ইরক্টাসের এর চেয়ে পরবর্তী প্রজাতিগুলোর সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ যা উল্লেখযোগ্যভাবে হোমো লংগি প্রজাতির কাছাকাছি। খুলিটির মস্তিষ্কের ধারণ ক্ষমতা তুলনামূলকভাবে বেশি।
নতুন গবেষণা অনুসারে, খুলিটি সম্ভবত ড্রাগন ম্যান অথবা ডেনিসোভানদের কাছাকাছি একটি গোষ্ঠীর কোনো এক প্রাথমিক সদস্যের। ডেনিসোভান হলো নিয়ান্ডারথালদের সময়ে বসবাসকারী এক বিলুপ্ত মানব প্রজাতি। গবেষকেরা বলছেন, এই খুলিটিই এখন আধুনিক মানুষ, নিয়ান্ডারথালস এবং হোমো লংগি গোষ্ঠীর মধ্যে বিচ্ছেদের সময়কার সবচেয়ে নিকটতম প্রমাণ।
নতুন শ্রেণিবিন্যাস মানব বিবর্তনের সময়রেখাকে পাল্টে দেয়। গবেষকদের মতে, যদি ইউনশিয়ান ২ খুলিটি হোমো লংগি গোষ্ঠীর হয়ে থাকে, তবে এই তিনটি প্রধান মানব শাখা ১০ লাখ বছর আগেই আলাদা হতে শুরু করেছিল।
গবেষণা দলের সদস্য ন্যাচারাল হিস্টোরি মিউজিয়ামের অধ্যাপক ক্রিস স্ট্রিংগার বলেছেন, ‘এই আবিষ্কার আমাদের অনেক ধারণাকে বদলে দিচ্ছে। বিষয়টি ইঙ্গিত করে ১০ লাখ বছর আগে আমাদের পূর্বপুরুষেরা স্বতন্ত্র গোষ্ঠীতে বিভক্ত হতে শুরু করেছিলেন। যার ফলে মানব বিবর্তনের ধারাটি পূর্বের ধারণার চেয়ে অনেক পুরোনো এবং জটিল হয়ে উঠেছে।’
আধুনিক মানুষ বা হোমো সেপিয়েন্সের উৎপত্তি আফ্রিকায় হয়েছিল বলে মনে করা হয়। আধুনিক প্রজাতিটির সবচেয়ে পুরোনো জীবাশ্মের প্রমাণ আফ্রিকার মরক্কোতে পাওয়া যায়। তবে চীনে ১০ লাখ বছরের পুরোনো খুলিটি সম্ভাবনা তুলেছে এক নতুন বাস্তবতার। মানুষের বিবর্তন হয়তো শুধু আফ্রিকাতেই নয়, এশিয়াতেও বহু বছর আগেই চলছিল।
গবেষকরা জানিয়েছেন, মানব বিবর্তনের ইতিহাস কোনও সরল রেখা নয়, বরং বহু-শাখা-প্রশাখাবিশিষ্ট একটি জটিল গাছের মতো। যেখানে বিভিন্ন মানবগোষ্ঠী প্রায় ১০ লাখ বছর ধরে সহাবস্থান করেছে।
সূত্র: বিবিসি
বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি ১০ লাখ বছর এক পুরোনো মাথার খুলি বিশ্লেষণ করেছে। আর এই গবেষণা মানব বিবর্তনের পুরোনো ধ্যান ধারণা বদলে দিয়েছে। বিজ্ঞান বিষয়ক সাময়িকী ‘সায়েন্স’-এ প্রকাশিত হয়েছে গবেষণাটি।
গবেষক দলে ছিলেন চীন ও যুক্তরাজ্যের ন্যাচারাল হিস্টোরি মিউজিয়ামের বিজ্ঞানীরা। গবেষক ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক শিজুন নি সংবাদ সংস্থা বিবিসিকে বলেন, ‘প্রথম যখন আমরা ফলাফল পেলাম, আমরা ভেবেছিলাম এটা অবিশ্বাস্য। এটা এত প্রাচীন সময়ের হতে পারে কীভাবে?’ চীনের প্রাচীন খুলিটির নতুন বিশ্লেষণে দেখা যাচ্ছে, মানব বিবর্তনের সূচনা হয়েছিল তা ধারণারও কয়েক লাখ বছর আগে।
ইউনশিয়ান ২
মাথার খুলিটির নাম হলো ইউনশিয়ান ২। চীনের হুবেই প্রদেশের এক এলাকা থেকে আবিষ্কার করেছিলেন প্রত্নতাত্ত্বিকেরা। যখন খুলিটি পাওয়া যায়, তখন দুমড়ানো-মোচড়ানো এবং ভাঙাচোরা অবস্থায় ছিল। যার ফলে সঠিক পরিচয় নির্ধারণ করা ছিল কষ্টসাধ্য।
খুলির বয়স এবং কিছু সাধারণ বৈশিষ্ট্যের ভিত্তিতে বিজ্ঞানীরা ধরে নিয়েছিলেন এটি সম্ভবত আদিম মানব প্রজাতি হোমো ইরেক্টাসের অন্তর্ভুক্ত। হোমো ইরেক্টাস প্রজাতিকে দীর্ঘদিন ধরে আধুনিক মানুষের সরাসরি পূর্বপুরুষ মনে করা হতো
কেন বদলে গেল এই ধারণা?
সাম্প্রতিক সময়ে বিজ্ঞানীরা আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে ভাঙা খুলিটিকে ডিজিটালভাবে পুনর্গঠন করে। পুনর্গঠনের পর দেখা যায়, খুলিটির কিছু বৈশিষ্ট্য হোমো ইরক্টাসের এর চেয়ে পরবর্তী প্রজাতিগুলোর সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ যা উল্লেখযোগ্যভাবে হোমো লংগি প্রজাতির কাছাকাছি। খুলিটির মস্তিষ্কের ধারণ ক্ষমতা তুলনামূলকভাবে বেশি।
নতুন গবেষণা অনুসারে, খুলিটি সম্ভবত ড্রাগন ম্যান অথবা ডেনিসোভানদের কাছাকাছি একটি গোষ্ঠীর কোনো এক প্রাথমিক সদস্যের। ডেনিসোভান হলো নিয়ান্ডারথালদের সময়ে বসবাসকারী এক বিলুপ্ত মানব প্রজাতি। গবেষকেরা বলছেন, এই খুলিটিই এখন আধুনিক মানুষ, নিয়ান্ডারথালস এবং হোমো লংগি গোষ্ঠীর মধ্যে বিচ্ছেদের সময়কার সবচেয়ে নিকটতম প্রমাণ।
নতুন শ্রেণিবিন্যাস মানব বিবর্তনের সময়রেখাকে পাল্টে দেয়। গবেষকদের মতে, যদি ইউনশিয়ান ২ খুলিটি হোমো লংগি গোষ্ঠীর হয়ে থাকে, তবে এই তিনটি প্রধান মানব শাখা ১০ লাখ বছর আগেই আলাদা হতে শুরু করেছিল।
গবেষণা দলের সদস্য ন্যাচারাল হিস্টোরি মিউজিয়ামের অধ্যাপক ক্রিস স্ট্রিংগার বলেছেন, ‘এই আবিষ্কার আমাদের অনেক ধারণাকে বদলে দিচ্ছে। বিষয়টি ইঙ্গিত করে ১০ লাখ বছর আগে আমাদের পূর্বপুরুষেরা স্বতন্ত্র গোষ্ঠীতে বিভক্ত হতে শুরু করেছিলেন। যার ফলে মানব বিবর্তনের ধারাটি পূর্বের ধারণার চেয়ে অনেক পুরোনো এবং জটিল হয়ে উঠেছে।’
আধুনিক মানুষ বা হোমো সেপিয়েন্সের উৎপত্তি আফ্রিকায় হয়েছিল বলে মনে করা হয়। আধুনিক প্রজাতিটির সবচেয়ে পুরোনো জীবাশ্মের প্রমাণ আফ্রিকার মরক্কোতে পাওয়া যায়। তবে চীনে ১০ লাখ বছরের পুরোনো খুলিটি সম্ভাবনা তুলেছে এক নতুন বাস্তবতার। মানুষের বিবর্তন হয়তো শুধু আফ্রিকাতেই নয়, এশিয়াতেও বহু বছর আগেই চলছিল।
গবেষকরা জানিয়েছেন, মানব বিবর্তনের ইতিহাস কোনও সরল রেখা নয়, বরং বহু-শাখা-প্রশাখাবিশিষ্ট একটি জটিল গাছের মতো। যেখানে বিভিন্ন মানবগোষ্ঠী প্রায় ১০ লাখ বছর ধরে সহাবস্থান করেছে।
সূত্র: বিবিসি
