ব্যাটসম্যানরা হতাশ করলেন, বোলাররা সেমিফাইনালে নিয়ে গেলেন

চলমান নারী এশিয়া কাপে তুলনামূলক সহজ গ্রুপে পড়লেও সেমিফাইনালের টিকিট পেতে বাংলাদেশকে লড়তে হয়েছে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত। ব্যাটসম্যানদের অধারাবাহিকতাই ছিল এর মূল কারণ। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে টুর্নামেন্টে টিকে থাকার ম্যাচেও এক পর্যায়ে জেগেছিল অঘটনের শঙ্কা। তবে আরও একবার ত্রাতা হলেন সেই বোলাররাই। তাতে নিগার সুলতানাদের নিশ্চিত হলো শেষ চারে খেলা।

দুবাইয়ে নারী এশিয়া কাপের ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে বাংলাদেশ জিতেছে ৩৪ রানে। গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ, যেখানে তাদের খেলতে হবে এশিয়া কাপের ইতিহাসের সফলতম দল ভারতের বিপক্ষে।

এদিন ব্যাট হাতে ওপেনারদের ব্যর্থতার পর বাংলাদেশের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে আসে সোবহানা মোস্তারির দ্রুত বিদায়। টানা দুই ম্যাচে দলীয় সর্বোচ্চ রান করার পর আমিরাতের বিপক্ষে তিনি করতে পারেন মাত্র ৩ রান। অধিনায়ক নিগার সুলতানা কিছুটা লড়াই করেন ২৩ রানের ইনিংসে।

তবে ৫৫ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে বিপদেই পড়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ। একপ্রান্ত আগলে শারমিন আক্তারই ছিল দলের আশার প্রতীক হয়ে। সপ্তম উইকেটে নাহিদাকে (১৬) নিয়ে গড়েন ৪২ রানের জুটি। আউট হওয়ার আগে শারমিনের ব্যাট থেকে আসে ৩১ বলে ৩৮ রান।

৭ উইকেটে ১০৩ রানের মামুলি স্কোর নিয়েও ম্যাচের শুরু থেকেই বাংলাদেশের জয়ের সম্ভাবনা উজ্জ্বল করেন বোলাররা। প্রথম ওভার থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় আমিরাতের মেয়েরা।

শেষ পর্যন্ত ২০ ওভার খেলে করতে পারে ৯ উইকেটে মাত্র ৬৯ রান। ১৪ রানে ৩ উইকেট রাবেয়া খানের ঝুলিতে। আর বাঁহাতি স্পিনার নাহিদা ১৮ রানের বিনিময়ে পান ২ উইকেট।

আগামী ১০ সেপ্টেম্বর ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে মাঠে নামবে বাংলাদেশ।